Review: Sennentuntschi, 2010

WEIRD SCIENCE auf der Höhenalp, als drei notgeile Sennen sich wie einst die amerikanischen High-School-Nerds LISA, DEN HELLEN WAHNSINN zusammenbasteln. Einen Besen, einen Sack, ausstopfen mit etwas Stroh, fertig ist das Sennentuntschi. Im Vollrausch durch selbstgebrauten Absinth noch einige Zaubersprüche gelallt, schon dreht sich alles und: man erlebt eine böse Überraschung.

Wer nun glaubt, da ist er nun, der erste hoch budgetierte Alpen-Horror aus der Schweiz, erlebt gleich zu Beginn sein blaues Wunder. Regisseur Michael Steiner misstraute anscheinend der zugrunde liegenden Legende von Sennentuntschi als Quelle für einen tragfähigen Genrefilm. Auf der ersten Handlungsebene breitet er stattdessen eine Art Kaspar-Hauser-Geschichte aus, die mit der Legende herzlich wenig zu tun hat. Urplötzlich taucht in einem abgelegenen Schweizer Gebirgsdorf im Jahr 1975 eine verstörte junge Frau (Roxane Mesquida) auf, die nicht sprechen kann und keinerlei Hinweise auf ihre Herkunft mit sich führt. Misstrauen regiert das kleine, streng katholische Dorf, schon zu Beginn tut sich der Pfarrer dabei hervor, in der Frau ein teuflisches Geschöpf zu sehen. Allein der Dorfpolizist Reusch (Nicholas Ofczarek) nimmt sie menschlich auf und versucht, das Geheimnis ihrer Herkunft zu entschlüsseln.

Michael Steiner erzählt die Dorfgeschichte ohne jede übernatürliche Elemente als Verschwörungsthriller in einer kleinen, abgeschnittenen Gemeinschaft, die ein dunkles Geheimnis in sich birgt. Erst das Auftauchen der geheimnisvollen Fremden setzt einen fatalen Mechanismus aus verdrängter Schuld und Aberglauben in Gang, an dessen Ende der Dorfpolizist Reusch allein gegen das vom Wahn erfasste Dorf steht. Dergleichen wurde schon oft erzählt und man kann nicht behaupten, dass Michael Steiner dem sonderlich viel Neues abgewonnen hat.

Um jetzt dem Sennentuntschi aber dennoch zum titelgebenden Auftritt zu verhelfen, führt Steiner die zweite Handlungsebene von den drei Sennen parallel und verknüpft sie mit dem Schicksal der unbekannten Frau, die zu einem bestimmten Zeitpunkt aus dem Dorf auf die Alp fliehen muss oder aber, je nachdem welche Deutung man bevorzugt, von dort herunter steigt. Ob und was die drei Sennen im Absinthrausch erschaffen, will Steiner offen halten. Am nächsten Morgen finden sie jedenfalls verkatert eine Frau in ihrer Hütte, eben jene Frau, die der Zuschauer schon aus der Dorfgeschichte kennt. Obwohl durch irreführende Hinweise und suggestive Kameraeinsteillungen bis zum Schluss versucht wird in der Schwebe zu halten, ob das Sennentuntschi nun dämonischer Herkunft ist oder nicht, misslingt Regisseur Steiner die Gratwanderung. Fatalerweise sieht man seinen Bildern an, dass er selbst in den abgefahrensten Momenten, als die besoffenen Sennen zu Werke gehen, nicht an Kraft des Geisterfilmgenres glaubt. Die Ungewissheit, die er zu säen sucht, bleibt so bloß äußerliche Mache und nicht existentiell verunsichernde Mehrdeutigkeit.

Paradoxerweise gereichen dem Film seine Stärken am Ende allesamt zum Nachteil. Michael Steiner wollte eine vielschichtige, komplexe Geschichte, statt eines gradlinigen Horrorfilms. So baute er eine übermäßig und unnötig über mehrere Zeitebenen und Orte verschachtelte Handlung, die am Ende mit keinem ihrer Stränge überzeugen kann. Zwar werden rein technisch schon zu Beginn leitmotivische Hinweise auf den wahren Hintergrund der Ereignisse eingestreut und auch eingelöst, aber sie bleiben eigentümlich flach und ohne jeden Widerhall in den Bildräumen des Films. Absolut zentrale Motive des Films, wie die persönliche Tragödie Reuschs, der seine frühere Liebe auf der Seite der Hetzer gegen das Tuntschi wieder findet, die ganze Geschichte des Pfarrers, sie werden nur angerissen, aber nie psychologisch wirklich vertieft. So wirkt am Ende auch die Paranoiastimmung im Dorf eher gewollt und wenig zwingend, dergleichen hat man schon sehr, sehr viel überzeugender gesehen. Besser werden die drei Sennen charakterisiert, jeder mit einer dunklen Vorgeschichte, die schrittweise enthüllt wird, jeder mit dunklen Seiten in der Persönlichkeit. Am Ende bleibt aber auch hier nur eine forciert wirkende Tragödie, etwas unentschieden zwischen realistischer Charaktertiefenzeichnung und genrehafter Gewalteskalation.

An den Schauspielern liegt es mit Sicherheit nicht, das Ensemble leistet durchweg gute Arbeit, überzeugende Figuren zu schaffen, soweit es das Drehbuch überhaupt zuließ. Auch die rein handwerkliche Seite der Produktion fiel ordentlich aus, die Drehorte in den Alpen sind eine Bank, die dem Film eine eigenständige, vom handelsüblichen Horror unterscheidbare Aura geben. Woran der Film wirklich seine Grenzen findet, ist die mangelnde Fähigkeit von Michael Steiner, den Stoff wirklich dramaturgisch zu gestalten und darüber hinaus ihm irgendeine Form von Abgründigkeit zu geben.

Selbst die spannendsten Momente, als Reusch in der Kirche entscheidende Entdeckungen macht, werden zu guten Teilen verschenkt, weil viel zu behäbig breitgetreten. Da auch die psychologische Durchdringung fehlt, wie oben erwähnt, können diese dramatischen Momente nie Abgründe in den Figuren aufreißen. Die Enthüllung der wahren Hintergründe bleibt inhaltlich altbacken, so was dürfte selbst in der Schweiz nur für wenig Aufregung sorgen. Zudem hat Steiner das Ganze sicherheitshalber durch eine (völlig überflüssige) Rahmenerzählung ins ferne Jahr 1975 entrückt, so dass sich heute sowieso keiner mehr gemeint fühlen kann. Apropos Schweiz: die Legende vom Sennentuntschi ist ja im ganzen Alpenbereich verbreitet. Da die Geschichte in der hier erzählten Weise letztlich nur ein katholisches Bergdorf sowie eine Almhütte zum Funktionieren braucht, könnte sie auch problemlos in Österreich oder Bayern spielen. Über die Schweiz und ihre Gesellschaft im Besonderen sagt dieser Film gar nichts aus, weder über die von 1975 noch die von 2010. Am Ende muss man die ketzerische Frage stellen, ob dann der Schweizerdeutsche Dialekt, über dessen Bedeutung für den Film öfters philosophiert wurde, wirklich irgendeine Funktion hat, außer etwas Lokalkolorit zu verbreiten? Hätte der Film irgendeine Dimension weniger, wenn er auf Bayrisch, Österreichisch oder – oh Graus – Hochdeutsch gedreht worden wäre?

Was bleibt? Da es weder in Deutschland, noch in Österreich, geschweige denn in der Schweiz jenseits der dilettierenden Amateurszene eine nennenswerte Genreproduktion im Horrorbereich gibt, kann man ihm nur wenig an die Seite stellen aus der deutschsprachigen Filmproduktion. Gemessen am internationalen Standard kaum mehr als mäßiger Durchschnitt, schauspielerisch allerdings erkennbar darüber. Schade eigentlich, denn immerhin erkennt man im Film, was möglich gewesen wäre.

45% ohne mildernde Umstände, wer nur den DÖS-Vergleich sucht oder am immerhin ungewöhnlichen Setting seinen Spaß hat, darf ruhig mehr geben, etwa 70%.

SENNENTUNTSCHI hat bisher jetzt wohl nicht den erhofften Durchbruch im Kino gebracht. Seit einigen Tagen liegt die DVD mit der Schweizerdeutschen Originalfassung sowie einer Synchronfassung in Hochdeutsch vor. Zudem sind nur englische Untertitel anwählbar. Wer also nicht Schweizerdeutsch lückenlos versteht (wie ich), aber durchaus in den Originalton reinhören will, muss sich allen Ernstes mit englischen Untertiteln auf die Sprünge helfen lassen.

Eine positivere Sicht auf den Film, die anscheinend auf einer Kinosichtung beruht, findet sich nebenan bei Hard Sensations.